De Chinese Wouden, woensdag 13 september: enkele gedachten over de vermeende Britse spion
Discover more from Chinese Wouden 森中台
De Chinese Wouden, woensdag 13 september: enkele gedachten over de vermeende Britse spion
De spionagezaak in het Verenigd Koninkrijk is inmiddels geland in de pers. Ik heb er zelf ook nog wat meer gedachten over. We hebben nu een naam – Chris C. – en een ontkenning van deze persoon. Of hij schuldig is, moet de rechter nog oordelen. Waarvan hij precies wordt beschuldigd is ook nog onduidelijk. Dat hij op borgtocht vrij is, laat zien dat de strafbare feiten waarvan hij verdacht wordt waarschijnlijk meevallen in zwaarte.
De zaak is extra complex, omdat het hier niet om een klassiek Sovjetgeval gaat. Het woord ‘spion’ leidt af van de manier waarop Chinese diensten zulke mensen gebruiken: niet slechts voor spionage in de populaire zin, maar (ook) voor gecoördineerde heimelijke beïnvloeding en verstoring.
Er zijn zorgen over de gevoelige informatie die C. weg zou hebben kunnen halen dankzij zijn toegang tot de parlementsgebouwen. Activisten en beleidsmakers die hem tegenkwamen in cirkels van China-onderzoekers, Hongkongers en Tibetanen maken zich zorgen over blootstelling. De zorgen van deze kwetsbare mensen tellen wat mij betreft het zwaarst.
Maar zijn grootste vermeende impact schijnt te zijn gekomen door zijn interventies in debatten en het negatief briefen tegen kritische mensen en beleidsmaatregelen achter de schermen. Chinese beïnvloeding werkt vaak door structureel bepaalde ‘gematigde’ of ‘begripvolle’ geluiden te steunen. Dat maakt het gelijk ook lastig om te bewijzen – er zijn helaas genoeg China-experts die een hekel aan elkaar hebben en de andere kant uit eigen overtuiging al extremist, dom, naïef, enz. vinden.
Het is belangrijk niet in paniek te raken en overhaast te reageren. Chaos en ruzie onder de experts zou ook winst zijn voor de Pekingse diensten. Er is ook een politiek spel gaande binnen de Tories. Maar er inmiddels al meer dan genoeg bewijs dat beïnvloeding en verstoring structureel plaatsvindt, ook als dit specifieke geval mee blijkt te vallen. Lees Alex Joske, Roger Faligot, Lynette Ong, Anne-Mary Brady of gewoon het nieuws.
Het Verenigd Front van de CCP creëert een schemergebied waarin meer of minder onafhankelijke groepen die meer of mindere sterke banden hebben met de Chinese partijstaat zorgen voor een welgevallige sociale context. Daarachter kan de Chinese Stasi, het Ministerie voor Staatsveiligheid (MSS), agenten verschuilen. Juist vanwege de indirectheid, het gebruik van frontgroepen en proxies, het aanmoedigen van bestaande overtuigingen en het gebruiken van ontmoetingen in China zelf, is het lastig om illegaal gedrag te bewijzen.
Wetten aanpassen is een mogelijkheid. Maar de beste oplossing om dit schemergebied aan te pakken is zonneschijn. Daarbij helpt het niet om mensen die waarschuwen weg te zetten als paniekzaaiers en racisten. Oproepen tot ‘nuance’ zijn daarbij vaak slechts een retorisch truc – echt debat is gebaat bij deelnemers die hun positie onderbouwen aan de hand van de inhoud in plaats van de vorm.
Nederland en Europa 🇳🇱🇪🇺
Schriftelijke vragen: De juridische positie van Taiwan in het kader van de komende Algemene Vergadering van de Verenigde Naties (78e zitting) – Sjoerd Sjoerdsma (D66), Tweede Kamer der Staten-Generaal: ‘Hoe luidt de officiële interpretatie van de Nederlandse regering van de VN-resolutie 2758 als het gaat om de rechtstatelijke positie van Taiwan en de betrekking ervan bij de relevante procedures van de VN?’ 🇳🇱
Lees hier een goed achtergrondstuk over de Chinese verdraaiing van de VN-resolutie die de zetel van China aan de Volksrepubliek gaf zónder een standpunt in te nemen over Taiwan.
France puts screws on EU chief to hit back against Chinese electric vehicles – POLITICO Europe: ‘Germany, Europe’s top carmaking nation, opposes any punitive measures given its major brands are heavily exposed to the Chinese market with much to lose from any trade war.’ 🇪🇺
Germany’s Scholz: Fresh nuclear disarmament talks should include not only Russia and the United States but also China – Reuters 🇩🇪
Papal peace envoy to travel to China on Tuesday to discuss Ukraine peace, according to Italian papers – Reuters 🇺🇦
UK minister: China wins unless EU budges on post-Brexit electric car trade – POLITICO Europe 🇬🇧
Een argument dat ook wetgevers in Washington DC graag bezigen verschijnt ook steeds vaker aan de andere kant van de Atlantische Oceaan.
Spionage VK 🇬🇧🇨🇳
Revealed: China spy suspect is parliamentary aide Chris C[…] – The Times: ‘C[…] has publicly criticised China in a number of areas but has also sometimes advocated for nuance to debates.’
‘Spy’ in House of Commons helped boss of powerful Foreign Affairs Committee get elected – The Sun: ‘One senior MP said of the suspect: “[C.] was well known for attacking the most outspoken critics of China and was seeking a more moderate relationship. It looks like he was there to sow division in a classic divide and rule.”’
Parliamentary researcher accused of spying for China says he is ‘completely innocent’ – Sky News
Intelligence services set to unmask China spies amid concern that a network of operatives has infiltrated Westminster – The Telegraph: ‘The Telegraph understands that security services suspect a number of Chinese agents to be working in Westminster, and are planning to use the National Security Act, passed this summer, to detain them.’
A British parliamentary researcher was arrested on suspicion of spying for China – WSJ: ‘Back in 2021, the British government quietly expelled three suspected Chinese spies who posed as journalists, according to a U.K. official. The three worked for China’s Ministry of State Security but arrived in the country purporting to be employees of three separate Chinese media entities.’
MI5 warned Conservatives that two MP hopefuls could be spies for China – The Times: ‘MI5 is said to have raised concerns that the individuals had links to the United Front Work Department’
Wanneer mogen diensten ingrijpen bij selectie van kandidaten en hoe nauw verband met de grijze wolk aan organisaties die enigerlei banden hebben met het Verenigd Front? Een tijd terug was er een lokale kandidaat van CDA die aandacht kreeg, maar actief zijn in de Chinese gemeenschap in Nederland stelt je al snel bloot aan associaties, dus waar leg je de grens?
Arrest of alleged spy raises questions around UK’s China policy – FT
Sunak pressed on with China reset despite knowing about alleged spy – FT
China is a challenge not a foe, says British trade minister Kemi Badenoch – Reuters
Spy allegations add fuel to heated Tory debate over China – The Guardian
Nuttige achtergrond over de China Research Group (CRG) – waar Chris C. werkte – binnen de Conservatieve partij en de nog havikachtige internationale IPAC (met ook Nederlandse leden), die in een concurrentiestrijd met CRG verwikkeld lijkt te zijn.
China accuses UK of ‘slander’ over arrest of parliamentary researcher on suspicion of spying – The Guardian
Editorial: Is the UK Parliament also trying to replicate the ‘balloon incident’? – The Global Times
Het nationalistische tabloid brengt in herinnering hoe China zichzelf tot slachtoffer wist te bombarderen nadat de Verenigde Staten het land betrapten op spionage via ballon.
Hongkonger John Shing-wan Leung 梁成運 ‘posed as philanthropist’ to spy on China for US – SCMP
MSS gaf juist maandag meer informatie vrij over een Hongkonger die afgelopen mei veroordeeld werd.
UK government warned it could cut funding Hong Kong refugee groups for political activity against the CCP – The Telegraph
Het is begrijpelijk, dat de overheid geld bedoeld voor groepen die de grote aantallen Hongkongse immigranten/vluchtelingen helpen integreren in het VK liever niet voor andere, politieke doeleinden gebruikt ziet. Maar tegelijkertijd is het lastig om politiek en bijstand te scheiden. Het is helemaal van den zotte met dreigementen van stopzetting te reageren op kritiek op het geven van geld aan groepen met CCP Verenigd Front-banden.
Ik plaats dit in deze sectie, omdat het ook illustreert dat Westerse regeringen nog altijd vaak afhankelijk zijn van groeperingen die banden hebben met de Chinese partijstaat wanneer ze de Chinese gemeenschappen in hun landen willen bereiken.
Malaysian student in Norway nabbed on suspicion of espionage – The Star: ‘the man is of Malaysian origin, but there is no suspicion that Malaysia is involved.’ ‘In its previous assessments, PST has singled out neighboring Russia, China and North Korea as state actors that pose a significant intelligence threat to Norway’
Tech War 💽💥
Malaysia plans to ban exports of rare earth minerals – Nikkei Asia
Kantelpunt 🌏⏱️
Kim Jong-un kan met een deal Rusland en China tegen elkaar uitspelen – FD
No hope China will rejoin the world, top Beijing-based businessman Joerg Wuttke says – The Sydney Morning Herald
HP to move production of millions of PCs from China to Thailand and Mexico – Nikkei Asia
Apple plans to sell the new made-in-India iPhone 15s on the launch day for the first time – Bloomberg
Have we reached peak China? How the booming middle class hit a brick wall – The Guardian
Overige
China buitenland en defensie
Putin meets Chinese vice premier Zhāng Guóqīng 张国清 in Russia – Xinhua
‘Very high level’: Putin plays up Russia’s economic ties with China – SCMP
China and Russia agree to build huge grain hub at border to facilitate trade and enhance food security – SCMP
Beijing’s top political adviser Wáng Hùníng 王沪宁 picked to lead Taiwan reunification group China Council for the Promotion of Peaceful National Reunification, stresses fight against ‘separatist forces’ – SCMP
Ik zet dit nieuws hier, omdat de verschillende buitenlandse afdelingen van de China Council for the Promotion of Peaceful National Reunification dienen als de belangrijkste organisatie voor het CCP Verenigd Front om in dat land de Chinese gemeenschap onder controle te brengen.
China-linked hackers breached a power grid—again – Wired: ‘in an Asian country’
China sows disinformation about Hawaii fires using new techniques – The New York Times: ‘The artificially generated images of the Hawaii wildfires identified by Microsoft’s researchers appeared on multiple platforms, including a Reddit post in Dutch.’
China military officers shelve Japan visit amid Fukushima water row – Kyodo News
India will upgrade an airfield near the disputed Himalayan boundary with China to bolster its defences – Bloomberg
Chinese military: celebrating workers’ social media photo shows Beijing is likely building new Type 076 giant warship – SCMP
China bewapent rap.
Chinese scholar barred from Australia takes part in high-level dialogue between nations in Beijing – ABC News
China is altijd goed in zulke signalen.
Singapore and China can create ‘more inclusive, resilient supply chains’ together, says minister Chan Chun Sing meeting CCP Organisation Department counterpart – The Straits Times
China economie
China probeert met man en macht zijn munt te stutten – FD
China issues strong warning against bets on renminbi depreciation – FT: ‘Traders said the rhetoric from the central bank was much stronger than usual and that state-run banks, which have frequently supported the Chinese currency this year through purchases on the open market, were more actively buying up renminbi in exchange for dollars on Monday.’
China’s central bank to scrutinise bulk dollar purchases, according to sources – Reuters
Country Garden 碧桂园 secures bondholder reprieve, sources say; shares soar – Reuters
‘Avoid China’ sentiment drives investors to US stocks, according to Bank of America survey – Nikkei Asia
Spokesperson refutes Western [sic] rhetoric of China economy collapse [sic] – Xinhua
China binnenland
Unrelenting rain causes more than 100 landslides, traps residents in floodwaters in southern China – Reuters
Chinese legislature vows to listen to public feedback on proposed ‘hurt feelings’ legal change – SCMP
Hong Kong
Mainland Chinese student jailed for 6 months over plan [!] to display Tiananmen monument banner in Hong Kong – HKFP
Self-exiled Hong Kong democrat Ted Hui 許智峯’s in-laws questioned by national security police – HKFP
Hong Kong equality watchdog says ‘no comment’ following landmark gay marriage rights ruling, as city’s leader remains mum – HKFP
Verwacht niks.
Taiwan buitenland en defensie
China outlines plan to make Fujian a zone for cross-Strait development with Taiwan – Reuters
China Focus: China to set up cross-Strait integrated development demonstration zone – Xinhua: ‘The circular added that the pair cities of Xiamen and Kinmen, Fuzhou and Matsu will play an even more prominent exemplary role in promoting the cross-Strait integrated development.’
Full-text: China’s plan to make Fujian a zone for integrated development with Taiwan – Ginger River Review [Xinhua-medewerkers actief op Substack, die verwijzing toevoegen in de tekst naar relevante resoluties.]
Een selecte groep Taiwanezen heeft heel intensieve banden met China, de overgrote meerderheid is er nog nooit geweest. Dit soort maatregelen zijn bedoeld om Taiwan economisch te lokken, maar werken in de praktijk vaak als subsidies die deze selecte groep rijk te maken. Economische integratie met China is in Taiwan al politiek dood sinds 2014. Je zou een nieuwe stap in economische aanmoediging in ieder geval wel kunnen zien als bewijs dat de niet-militaire route naar ‘hereniging’ nog niet is opgegeven.
China sails Shandong aircraft carrier through waters southeast of Taiwan into West Pacific, Taiwan military says – Focus Taiwan
Frustrated China steps up warship and fighter plane activity around Taiwan – The Guardian
China’s navy starts largest-ever exercises in Pacific Ocean – FT
Taiwan cultural rise on world stage threatened by China, says culture minister Shih Che 史哲 – Nikkei Asia
Taiwan releases first defence paper since Russian invasion of Ukraine – Focus Taiwan
Taiwan says China bolstering air power along coastline facing island – Reuters
China cranks up ‘grey zone’ incursions, Taiwan warns – Nikkei Asia
112年國防報告書專區 ROC NATIONAL DEFENSE REPORT 2023: ‘the ongoing Taiwan Strait Crisis that featured tense confrontations in the air and at the sea, missile lock-ons from both sides of the Taiwan Strait , constant cyber offenses and defenses’
Taiwan verkiezingen
Lai Ching-te 赖清德 (DPP)’s National Project of Hope – Nathan Batto’s Frozen Garlic: ‘There is a vague itch for something a little different. That is Lai’s biggest challenge.’ ‘Lai’s NPH helps him highlight how much more prepared he is to be president.’
Batto kijkt naar het aangekondigde plan van DPP-kandidaat Lai en ziet als voordeel dat hij nu een samenhangend programma heeft dat laat zien hoe hij voortbouwt op Tsai Ing-wen terwijl zijn concurrenten slechts ad hoc dingen beloven.
Hong Kong and Tibet show why China ‘peace agreement’ not viable, says DPP candidate Lai Ching-te 赖清德 – Focus Taiwan: ‘Lai added that “peace without sovereignty is not genuine peace,”’
KMT and DPP trade barbs over eggs – New Bloom
Samen met bedrijven in groene energie zijn eieren een van de industrieën waar de KMT de DPP wil beschuldigen van corruptie.
CEC clarifies when candidates may drop out of race – Taipei Times: ‘Independent hopefuls who register their candidacy after collecting the required signatures may not withdraw from the race, an official said’
Taiwan binnenland en economie
Hsinchu Mayor Ann Kao 高虹安 (TPP) denies boyfriend meddled in city’s affairs – Taipei Times
No plans to raze National Chiang Kai-shek Memorial Hall yet – Taipei Times
Taiwan to ease restrictions on migrant caregiver employment – Focus Taiwan
CDC reports 2,127 dengue fever cases a week, adding to a total of 6,464 cases this year – Taipei Times