De Chinese Wouden, maandag 4 november: Amerikaanse verkiezingen
Vandaag open ik met de verkiezingen in de Verenigde Staten. Officieel zijn die morgen, maar dinsdag 5 november is slechts de laatste kans nadat Amerikanen al weken per post of vroeg konden stemmen. De uitkomsten zullen woensdag misschien niet gelijk 100% duidelijk zijn. Wat wel duidelijk is, is dat deze verkiezingen een mijlpaal zijn in een mondiale transitie.
Of we het willen of niet, ook de toekomst van Europa is nog in grote mate afhankelijk van de VS. Er bestaat de kans dat de Amerikanen morgen kiezen om Orbáns Hongarije achterna te gaan. Dat zou een geopolitieke aardverschuiving betekenen. Een wannabe-dictator met oligarchenvrienden aan de knoppen van een machtsarsenaal als dat van de VS zou grote gevolgen hebben voor de orde en veiligheid in de wereld.
Een overwinning van Harris zou de eenheid in het westerse kamp bewaren. Ze zou misschien meer doen dan Biden aan Israëls misdaden in Gaza en Libanon. Een rechtstatelijke en meer capabele regering in Washington is goed nieuws voor Europa in deze woelige tijden. Tegelijkertijd zal ook Harris minder transatlantisch georiënteerd zijn dan vertrekkend president Biden.
Noah Barkin schrijft, dat signalen afgeven over Chinabeleid een belangrijke manier is waarop de Europese Unie zich al voorbereid op een mogelijke overwinning van Trump. Het vraagstuk China staat centraal bij alle economische en geopolitieke uitdagingen. Ook in het geval dat Harris wint, zullen de VS zich meer focussen op de Volksrepubliek. Europa zal nog meer verantwoordelijkheid hebben voor de eigen veiligheid, terwijl Rusland nog altijd langzaam terreinwinst boekt in Oekraïne.
Ook buiten de VS gaan de geopolitieke verschuivingen door – niet in het voordeel van Europa. Japan hield zich al bezig met de agressie van buurland Rusland. Er is al veel geschreven in de Nederlandse media over de komst van Noord-Koreaanse troepen en de mogelijke reacties van Zuid-Korea daarop. Maar het is de moeite waard om nog even stil te staan bij het feit dat ons continent steeds meer verwordt tot strijdtoneel voor Aziatische machten.
Toen in de 19e eeuw landoorlogen binnen Europa steeds moeilijker en ongepaster werden, betekende dat niet dat de concurrentie tussen grootmachten verdween. Deze verplaatste zich echter naar de koloniale wereld. Zo kwam het naast ‘the Great Game’ in Centraal Azië tussen de Britse en Russische rijken ook tot een botsing tussen Parijs en Londen in 1898, met het Fashoda-incident. Uiteindelijk zouden de imperialistische ervaringen maar ook grondstoffen en manschappen uit de koloniën weer een rol spelen in Europa zelf, bij de twee wereldoorlogen.
De mogelijke conflicten in Oost-Azië zijn talrijk. De Verenigde Staten staan tegenover China, maar China staat ook tegenover grote delen van de regio, waaronder Taiwan, Japan en de landen van de Zuid-Chinese Zee. Een recente overeenkomst heeft de spanning tussen China en India verlicht. Daarnaast staat Zuid-Korea tegenover een steeds agressiever klinkend Noord-Korea en heeft Japan naast China ook te stellen met een territoriale twist met Rusland. Dit zijn (nu nog) allemaal patstellingen.
De Koude Oorlog wordt ook vaak beschreven als patstelling. Dat klopt voor Europa. Voor de rest van de wereld was het echter vaak een gloeiend hete, bloedige zaak. Vietnam was slechts een van de vele theaters waar de kampen elkaar bevochten. De spanning die in Europa geen uitweg kon vinden, barstte los in de rest van de wereld.
De reden dat er in Europa toen niet gevochten werd, was dat een grootschalige landoorlog tussen het Westen en het Sovjetblok te afgrijselijk zou zijn. Een soortgelijke situatie is nu aan de hand in Oost-Azië. Een oorlog van kernmacht China tegen kernmacht VS met Japan en Taiwan zou onvoorstelbaar zijn. Maar de spanningen lopen wel op.
Nu wil het net dat in het verzwakte Europa zich al een lopend conflict bevindt – de Russische aanvalsoorlog tegen Oekraïne. Europa loopt het risico om tot strijdtoneel van de Indo-Pacific te worden in deze nieuwe ‘koude’ oorlog. De uitslag van de Amerikaanse verkiezingen bepaalt hoeveel sympathie Washington zal hebben voor ons continent.
Amerikaanse verkiezingen 🇺🇸🗳️
Watching China in Europe—November 2024 – Noah Barkin: ‘The hope is that, if Trump wins, the EU can sidestep the tariffs he has promised to slap on Europe (and everyone else) with a stone-cold message about transatlantic cooperation on China.’
‘More trade action against China is in the pipeline, with steel, chemicals, and machine tools in the Commission’s sights. Some officials, behind closed doors, are pushing for the EU’s new anti-coercion instrument to be used if Beijing responds too forcefully to the Commission’s new duties on EV imports.’
‘In my conversations in Washington, I was surprised by the level of disdain, on both sides of the political aisle, for what the EU has achieved on China.’ 🇪🇺🇺🇸
‘Bitter medicine’: Why some EU officials quietly yearn for Trump – POLITICO Europe: ‘A Trump presidency would be so hostile to Europe, the thinking goes, that the bloc would have no choice but to bolster its defense spending, beef up its tech sector and clarify its China policy, they added.’ 🇪🇺🇺🇸
Why China may be saving its bazooka for Donald Trump – The Economist 🇺🇸
China pivot from US farm imports bolsters it against trade war risks – Reuters: ‘China has decreased U.S. purchases, buying more grain from Brazil, Argentina, Ukraine and Australia, even as it boosts domestic production.’ 🇺🇸
China’s sanction-hit tech industry puzzles over impact of Trump or Harris presidencies – Reuters: ‘“It’s possible that Europe and the Netherlands would deliberately make it easy for us (to circumvent restrictions [in case of Trump victory]) then we would be able to import EUVs,” the [EETop] editorial read.’ 🇺🇸
Joe Biden leaves a mixed legacy on US-China affairs as he exits the world stage – Alibaba’s SCMP 🇺🇸
The emergence of Elon Musk as one of Donald Trump’s top campaign donors bodes well for Xi Jinping if the former US president wins back the White House – Bloomberg: ‘has extensive business interests in China. He enjoyed perks that were rarely offered to other foreign investors’ – Bloomberg 🇺🇸
Elon Musk has secretly been in regular contact with Russian President Vladimir Putin since late 2022 – WSJ: ‘Putin asked the billionaire to avoid activating his Starlink satellite internet service over Taiwan as a favor to Chinese leader Xi Jinping’ 🇺🇸
Taiwan needs to be ready if Trump re-elected, Taiwanese scholars say – Focus Taiwan 🇺🇸
Taiwan reports rise in Chinese military activity as US election nears – Reuters
Nederland en Europa 🇳🇱🇪🇺
Steeds meer landen proberen hun ‘lange arm’ uit te strekken naar Nederland – NU.nl 🇳🇱
Has Parliament gone soft? – POLITICO Brussels Playbook: ‘Top Chinese officials recently met with senior MEPs in an attempt to rebuild ties with the European Parliament, Stuart Lau and I can reveal this morning.’ 🇪🇺
China expands visa-free policy to 9 more countries including South Korea – Reuters: ‘South Korea, Norway and Finland’ ‘also include Slovakia, Denmark, Iceland, Andorra, Monaco and Liechtenstein’ 🇰🇷🇳🇴🇫🇮🇸🇰🇩🇰🇮🇸🇦🇩🇲🇨🇱🇮
Slovakia keen to join China-led group on Ukraine war, visiting leader Fico tells Xi Jinping – SCMP: ‘Slovakia is ready to join the “Friends of Peace” group launched by China and Brazil at the United Nations’ 🇸🇰🇺🇦
Xi and Slovak PM meet in Beijing, agreeing to elevate ties to strategic partnership – Xinhua 🇸🇰
Full Text: Joint Statement between the People’s Republic of China and the Slovak Republic on the Establishment of a Strategic Partnership – Xinhua: ‘Slovakia opposes any attempts to interfere in China’s internal affairs, sovereignty and territorial integrity, including Taiwan.’
‘The participants firmly oppose the politicization and instrumentalization of human rights issues, and firmly oppose any country interfering in the internal affairs of other countries in the name of democracy and human rights.’ 🇸🇰
Speaker of Hungarian National Assembly to visit China – Xinhua 🇭🇺
US envoy sees some ‘concerning signals’ in Russia-China military cooperation in Arctic – Reuters: ‘said the “frequency and the complexity” of recent military cooperation between Moscow and Beijing in the region sent “concerning signals”.’ 🇷🇺
Russia's Su-57 stealth fighter jet makes 1st China visit, expected to join Chinese counterparts at airshow – The Global Times 🇷🇺
Taiwan
‘Pleased to welcome the #Dutch parliamentary delegation—the largest ever—to Taiwan, led by @aukjedevries. Sincere gratitude for your support. #Taiwan & the #Netherlands are like-minded partners & we look forward to jointly building resilient supply chains across key tech sectors.’ – 賴清德Lai Ching-te, Twitter 🇳🇱
‘Tijdens het herfstreces heb ik samen met een groep collega’s Taiwan bezocht. Een vol programma met bezoeken aan bedrijven, politici en wat culturele plekken aangedaan. […]’ – Derk Boswijk (CDA), Twitter 🇳🇱
Deputy minister of foreign affairs Tien Chung-kwang 田中光 meets with Estonian parliament delegation – Taipei Times: ‘The delegation also met with President William Lai’ 🇪🇪
Second Taiwanese volunteer soldier dies fighting for Ukraine – Focus Taiwan: ‘44-year-old Wu Chung-ta (吳忠達), a Kaohsiung native who was a veteran from Taiwan’s Army Special Forces Command.’
‘there are still six Taiwanese nationals serving as volunteer combatants for Ukraine.’ 🇺🇦
Taiwanese soldiers trained to operate HIMARS in Oklahoma, US – Taiwan News: ‘In addition to the Taiwanese soldiers, members of the Estonian and Romanian armed forces were also in the same graduating class.’ 🇪🇪🇷🇴🇺🇸
Handel 🚗🇪🇺
China confirms EU delegation visit for EV tariff talks – Reuters 🇪🇺
China complains to Prague about EU duties on EVs and asks for help – POLITICO Europe: ‘Ling Ji, China’s vice minister of commerce, told Czech officials on Sunday that “China disagrees with and does not accept” this decision’ 🇨🇿
Geely 吉利’s Volvo moves to buy out Northvolt from Gothenburg battery project – FT 🇸🇪
China’s EV king BYD 比亚迪 and three rivals report record sales as domestic market hums – SCMP: ‘Most of BYD’s EVs were sold to domestic customers, with only 31,192 units, or 6.2 per cent, delivered abroad.’
China’s BYD 比亚迪 boosts production and hiring amid Q3 growth – Reuters: ‘ramped up production by nearly 200,000 units from August to October, while hiring close to 200,000 new employees’
Tech War 💽💥
TSMC 台積電 to receive ASML’s next-gen chip machines, High NA EUV, this year – Nikkei Asia 🇳🇱
Concerns grow in Washington over Intel – Semafor 🇺🇸
US fines GlobalFoundries for shipping chips to sanctioned Chinese firm affiliated with SMIC 中芯 – Reuters 🇺🇸
China’s resources ministry hails mineral finds amid push for security of supply chain, energy, and nation – SCMP: ‘The finds are part of a “mineral hunting” initiative launched in 2021 that aims for breakthroughs within 15 years’
China’s clean-energy boom creates 7.4 million jobs, nearly half the global total – SCMP
Kantelpunt 🌏⏱️
North Korean troops on Ukraine’s border [confirm] drive Europe to deepen East Asian defence ties – SCMP: ‘Josep Borrell is in East Asia to sign defence partnerships with Japan and South Korea’
‘The shifting sands were laid bare in a report by former Finnish president Sauli Niinisto on “Europe’s civil and military preparedness”, delivered on Wednesday at the request of European Commission President Ursula von der Leyen.’ 🇪🇺
EU report by former Finnish President Sauli Niinistö warns of China aggression against Taiwan, calls for Indo-Pacific contingency – Focus Taiwan 🇪🇺
What is China’s biggest security threat? The US, says a top Chinese researcher Wáng Jīsī 王缉思 – SCMP 🇺🇸
Wáng Jīsī 王缉思’s public advice for China’s foreign policy – Pekingology, by UFWD-linked CCG’s ex-Xinhua Wang Zichen
Let op het verschil in framing.
America’s combat forces need a lift – WSJ: ‘China’s rise has exposed America’s shipping weakness. Beijing isn’t just Washington’s biggest military rival. It is also by far the world’s biggest logistics operation.’ 🇺🇸
US flies long-range bomber in drill with South Korea and Japan in reaction to the North’s missile test – AP 🇺🇸🇰🇵🇯🇵🇰🇷
Pas op voor Prabowo’s mondiale ambities – Taufiq Hanafi in NRC: ‘„Europa zal nog altijd sterk en rijk zijn, maar er is een verschuiving in de wereld en we hebben Europa niet echt meer nodig”, zei hij.’ 🇮🇩
De economie van Europa staat op zijn kop: Duitsland kwakkelt, Zuid-Europa floreert – NRC 🇪🇺
Overige
China buitenland en defensie
China maintains it’s a developing country amid calls to contribute to UN climate fund – The Straits Times: ‘“We are part of the Global South,” said Mr Xia Yingxian, director-general of the climate office at China’s Environment Ministry’
US boosts scrutiny of foreign land deals near military bases amid China concerns – SCMP 🇺🇸
Microsoft reveals major Chinese botnet Quad7 is attacking users across the world – TechRadar: ‘utilized to mount password spray attacks against organizations in the west, Microsoft experts have warned.’
Vietnam demands China release illegally-captured fishermen and vessels – Tuoi Tre News 🇻🇳
Vietnam pursues ties with Beijing while steadily fortifying South China Sea positions – The Straits Times 🇻🇳
Japan national security adviser visits China, eyeing Ishiba-Xi talks – Nikkei Asia 🇯🇵
China Coast Guard sent ‘monster’ patrol ship around Japan’s Senkaku/Diaoyutai Islands in June, likely responding to US dispatch – The Yomiuri Shimbun 🇯🇵
China says ‘unexpected obstruction’ led to August Japan airspace breach – Kyodo News 🇯🇵
China begins work on Kenyan geothermal power plant amid African renewable energy push – SCMP 🇰🇪
How Australian politicians are using emerging Chinese social media app Little Red Book – ABC News: ‘one of the reasons for posting different information across different platforms was an “ongoing battle” with unclear censorship algorithms.’ 🇦🇺
Chinese company to print notes for Nepal: KP Sharma Oli sparks row with revised map on currency notes – The Economic Times 🇳🇵
PLA simulates Shanghai attack to see how close fighter jets from Japan could get – SCMP
Updated Chinese J-15 fighter jet spotted in aircraft carrier drill footage – SCMP
China economie
China piles pressure on rich people and companies to cough up taxes – FT: ‘Tax officials in recent months have asked wealthy individuals and companies to carry out “self-inspections” of their tax payments and cough up any deficiencies’
Chart of the Day: Chinese regions remain at risk of missing growth targets – Caixin Global
Biergiganten AB InBev en Carlsberg trekken aan alarmbel: verkoop in China is gekelderd – De Standaard
Use of the Chinese yuan in global payments slumped by the most on record last month, according to Swift – Bloomberg
China’s food security puts onus on agro-diplomacy as trade doors swing open and closed – SCMP: ‘over the past few years, the food and agricultural portion has become one of the [China International Import Expo (CIIE)’s] most heavily trafficked, in terms of floor coverage and number of exhibitors.’
China binnenland
Chinese commentator Hú Xījìn 胡锡进 returns to social media after more than 3 months of silence – SCMP: ‘with a post on Thursday evening that expressed personal delight at a new bridge over the Chaobai River connecting the outskirts of Beijing with neighbouring Hebei province.’
Chinese officials told to stop avoiding media questions about emergencies – SCMP
Marriage registrations in China drop for the first nine months of 2024 – Reuters
After outcry, Chinese health body takes down propaganda aimed at boosting birth rate – SCMP
Taiwan buitenland en defensie
Taiwanese business’ mistreatment of Chinese workers intensifies anti-Taiwan sentiment in China – China Labor Watch’s Li Qiang for The Diplomat 🇨🇳
Idaho governor visits Taiwan, set to mark sister-state ties anniversary – Focus Taiwan 🇺🇸
Taiwan binnenland en economie
Justice Shieh Ming-yan 謝銘洋 named acting Judicial Yuan head – Focus Taiwan: ‘a day after seven justices, […], stepped down on Thursday after completing their eight-year terms.’ ‘The Legislature has yet to schedule any confirmation hearings for these judicial nominees.’
Incommunicado detention of TPP Chairman Ko Wen-je 柯文哲 extended – Focus Taiwan: ‘current evidence suggests that Ko's alleged accomplices are still at large, and further investigation is required to clarify outstanding case details, the court said.’
Former Tainan City Council Speaker Kuo Hsin-liang 郭信良 faces 13 years in jail for corruption – Focus Taiwan: ‘in December 2022, Kuo sought to retain his position but lost to the DPP’s Chiu Li-li (邱莉莉), who herself was indicted in March 2023’
Taiwan October PMI hits 50 amid cautious outlook ahead of US election – Focus Taiwan
Taiwan airdrops supplies to mountain towns cut off by Typhoon Kong-rey – Focus Taiwan